El piloto Smit Machchhar fue calificado de héroe tras abrir la puerta de la cabina mientras era agredido, lo que permitió que la tripulación y los pasajeros redujeran al agresor de nacionalidad omaní. El avión de Flydubai había descendido más de 5.000 metros en pleno vuelo tras emitir una alerta de secuestro. Dos aviadores que viajaban como pasajeros lograron realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita.
En una reveladora comunicación con el primer ministro de India, Narendra Modi, el capitán Smit Machchhar detalló los dramáticos momentos vividos a bordo del vuelo FZ1073 de la aerolínea Flydubai, que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv con más de 170 personas a bordo. La aeronave cayó abruptamente más de 17.000 pies (5.200 metros) en la madrugada del miércoles luego de que el copiloto, identificado como ciudadano de Omán, atacara con un arma blanca al comandante e intentara estrellar la unidad. A pesar de resultar gravemente herido y permanecer en el suelo de la cabina, Machchhar logró accionar el mecanismo de apertura de la puerta para permitir el ingreso de apoyo.
La intervención del comandante habilitó a miembros de la tripulación y pasajeros a reducir y atar al agresor. Posteriormente, dos pilotos que viajaban fuera de servicio asumieron el control y concretaron un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita. Tras ser atendido de urgencia en territorio saudí, Machchhar fue trasladado por vía aérea a Abu Dabi, donde evoluciona de manera estable. Mientras tanto, las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos y de Israel iniciaron investigaciones para determinar las ramificaciones terroristas del hecho, en tanto que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el gobierno indio destacaron la pericia del aviador para evitar una catástrofe aérea.
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